우부메

産女

일본의 여성 요괴.

여성이 출산 도중에 아기가 사망해서 그 슬픔으로 인해 요괴가 되었다는 설이 있고, 출산 도중에 아기는 무사히 태어난 대신 자기 자신은 사망해서 그 아기를 지키고 싶다는 마음에서 요괴가 되었다는 설도 있고, 혹은 임신 도중에 사망해서 요괴가 되었다는 설이 있다.

이무튼 이러저러한 이유로 요괴가 된 여성은 밤마다 피투성이의 모습으로 아기를 안고 숲이나 마을을 헤메며, 지나가는 사람을 어떤 방식이든 유혹해서 잡아먹는다는 전승이 있고, 상대에게 아기를 대신 안아달라고 하면 그 상대는 아기의 무게에 짓눌려 압사당한다는 전승도 있다.
또 어떤 전승에서는 새의 모습으로 활동해서 아이들을 잡아먹는다고 한다.

그래도 요괴 주제에 친절함(?)이라도 남아 있는 것인지, 어떤 전설에서 우부메를 도와준 사람한테 괴력을 선물해 주었다고 한다.