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| 인도강돌고래 | ||||
| South Asian river dolphin | 이명: 장님강돌고래 | |||
| Platanista gangetica Lebeck, 1801 | ||||
| 분류 | ||||
| 계 | 동물계 | |||
| 문 | 척삭동물문(Chordata) | |||
| 강 | 포유강(Mammalia) | |||
| 목 | 고래목(Cetacea) | |||
| 과 | 인도강돌고래과(Platanistidae) | |||
| 속 | 인도강돌고래속(Platanista) | |||
| 종 | 인도강돌고래(P. gangetica) | |||
| 아종 | ||||
| 갠지스강돌고래(P. g. gangetica) 인더스강돌고래(P. g. minor) | ||||
1 개요
남아시아의 강에 분포하는 돌고래로, 아종으로는 갠지스강돌고래(Ganges river dolphin)와 인더스강돌고래(Indus river dolphin)가 존재한다. 이 돌고래는 다른 돌고래와 비교하여 몇가지 독특한 특징을 가지고 있다.
첫째, 눈이 거의 퇴화했다. 이 돌고래가 눈이 퇴화한 쪽으로 진화한 이유는 인더스 강의 강한 물살과 탁한 색 때문인데, 이러한 특징의 강에서 자다간 떠내려갈 위험이 있고 바위에 부딪히거나 통나무에 맞아서 죽을 수도 있고, 강물 색도 탁하다보니 눈이 소용이 없기 때문이다. 물론 눈이 완전히 기능을 상실한 건 아니라서 플라나리아의 안점처럼 명암 정도는 구분할 수 있다고 한다. 아무튼 이러한 특징 때문에 장님강돌고래로도 불린다.
둘째, 다른 종의 돌고래들과 달리 초기의 고래류가 가지고 있던 목부분의 흔적이 남아있다. 다른 고래들의 목이 대체로 짧고 투박해서 몸 부분과 구분이 가지 않는다는 점을 보면 보다 원시고래류의 특징을 잘 간직하고 있는 셈이다.
이 돌고래의 헤엄법도 특이한데, 바닥에 한쪽 지느러미를 대고 옆으로 헤엄친다. 그리고 계속해서 초음파로 방향을 찾으면서 시계반대방향으로 헤엄친다고 한다.
현재 계속되는 수문과 댐 건설로 인해 멸종위기에 처한 종이다.
2 참고문헌
2006, Tim Flannery, 이한음 역, 『경이로운 생명(Astonishing Animals)』, 지호, 174-175